Why Nations Fail: The Origins of Power,
Prosperity, and Poverty
推薦序:大哉問,大哉答∕林明仁(臺灣大學經濟學系教授)
長期經濟成長與發展的來源到底是什麼?
戴蒙在他的書中,提供了一個簡潔有力的答案:「地理環境決定了一切。」(翻成白話就是:一切都是命!)
艾塞默魯和羅賓森以兩人十五年來共同研究的成果,回答了這個問題:
不是地理環境,而是制度─
─是我們如何組織社會來生產並分配資源的制度過程,決定了我們今天是否繁榮昌盛!制度是經濟發展的前提,也是決定國家走向興盛或衰敗的最大原因。
若能在經濟上致力於保護財產權、制訂不因人而異的遊戲規則、鼓勵資源往新科技方向投資;並且在政治上廣泛分配權力、建立制衡並鼓勵多元思想,國家就能持續發展。
反之,國家若被只想攫取資源的少數政治菁英把持,則必然走向衰敗。