21世紀的21堂課
21 Lessons for the 21st Century
引言
清晰的見解就是力量
絕大多數/幾十億人沒有餘裕可以去思考「人類的未來」亦無權利能夠去影響或決定攸關自己存活的未來;歷史學家與極少數有幸者只能盡量提出一些清楚的見解,讓眾人能夠公平參與這場辯論。
第一部當資訊科技和生物科技攜手,可能很快就會讓數十億人失業,並且破壞「自由」和「平等」這兩個概念。大數據演算法可能導致數位獨裁,也就是權力集中在一小群精英手中,而大多數人不只是被剝削,而是面臨更糟的局面:如草芥般毫無重要性!
第二部政治挑戰將檢視各種可能的回應:臉書工程師能否使用人工智慧,來建立起一個維護人類自由與平等的全球社群?或許,應該扭轉全球化的過程,讓民族國家重新掌握權力?又或許,我們需要更進一步,從古老的宗教傳統找尋希望和智慧?
第三部絕望和希望則會談到,雖然科技挑戰前所未有、政治歧異激烈緊張,但只要我們控制住恐懼的程度、虛心面對自己的想法,必能成功應對。內容包括:我們可以做些什麼,來面對恐怖主義威脅、全球戰爭風險、以及面對引發這些衝突的偏見和仇恨。
第四部真相則是檢視「後真相」(post-truth)的概念,想知道我們究竟能對全球發展有多少理解、又是否真能明辨是非。智人真能夠理解自己所創造的世界嗎?現實與虛構之間,又是否還有明確的界線?
而最後的第五部〈生命意義〉則是整合各項討論,談的是在這個困惑的年代,舊的故事已經崩潰消失,新的故事仍無以為繼,生命的整體樣貌究竟如何?我們是誰?這輩子要做什麼?需要什麼樣的技能?根據我們對科學、上帝、政治和宗教所有已知和未知的成分,我們所知的生命的意義究竟是什麼?
以上大哉問涉及哲學,哲學討論應該持續上百年,然而工程師耐心只有數十年,乃至於市場與投資者會逼迫你接受他們無形之手的決定(沒有耐心),除非你樂意生命的意義、價值與人類的未來被財務收支報表所左右。而之所以有本書,是因為人們還能自由思考自己究竟喜歡什麼與表達自己的想法,所以請珍惜與重視自由。